En 1962, la classe de maîtrise de la vénérable Rüti rassemble des jeunes paysans curieux et avides d’apprendre. Dont Jakob Bärtschi de Lützelflüh et Fritz Baumgartner de Zollbrück. Ils sont inspirés par le légendaire agriculteur biodynamique Robert Siegenthaler, grand connaisseur de la nature et lui aussi du fond de l’Emmental. Tous deux remettent fondamentalement en question l’agriculture dite "moderne" avec ses pesticides et ses engrais chimiques. Et deviennent des agriculteurs bio convaincus. Ils ont leur vie durant rencontré cette classe de maîtrise au moins une fois par année. Car ces paysans de l’Emmental se comprenaient malgré toutes leurs différences. Jakob Bärtschi et Fritz Baumgartner ont pris part de manière décisive au développement du mouvement bio.
Jakob Bärtschi nous a maintenant quitté lui aussi. Sa compréhension, son calme et son ouverture pour l’agriculture biologique ont marqué sa personnalité durant toute sa vie. Il avait un tempérament égal, mais aussi beaucoup d’humour qu’il savait utiliser à bon escient. Il a bientôt été appelé de toute part pour arbitrer, servir d’intermédiaire et aider, p. ex. en cas de remise de ferme ou dans la commune. Il a fondé entre autres la Raiffeisen régionale et s’est aussi engagé loin au-delà de l’agriculture biologique. Jakob a été un parrain protecteur et intégratif pour de nombreuses initiatives bio bernoises comme p. ex. la création de Biomilk et des Berner Biobauern. Il a siégé longtemps au conseil de fondation du FiBL Suisse et il a accompagné le déménagement d’Oberwil à Frick.
Jakob était quelqu’un qui savait exactement que l’herbe ne pousse pas mieux quand on tire dessus mais quand le sol est en bonne santé. Et il savait transposer cette terre salutaire sur le plan social et relationnel. On se sentait bien avec lui et les choses prospéraient. Il a été député UDC au Grand conseil bernois, où il a vite eu la réputation d’un conciliateur suprapartisan qui a souffert de la polarisation toujours forte de la politique.
Cher Jakob, c’est au nom de tout le mouvement bio et particulièrement du FiBL que nous nous inclinons devant ta personnalité. Tes capacités et tes talents t’auraient aussi permis de devenir un diplomate et un faiseur de paix en vue, mais tu es resté enraciné dans ta famille, ta région, ta ferme et avec nous dans le mouvement bio. Trois de tes cinq enfants ont aussi trouvé et fourni par ici un travail important.
Cela a été une chance de rencontrer un allié aussi aimable et à l’écoute que toi. Nous pouvions compter sur toi quand ça devenait difficile.
Martin Ott, Président du conseil de fondation du FiBL Suisse