FiBL Suisse – plus de 30 ans de recherche au profit de l’agriculture biologique

L’Institut de recherche de l’agriculture biologique (FiBL) de Frick, en Suisse, emploie plus de 100 spécialistes. C’est le premier centre mondial d’information et de documentation sur l’agriculture biologique. Les atouts du FiBL sont une étroite imbrication de différents domaines de recherche et un rapide transfert de savoir de la recherche vers les activités de vulgarisation et les applications pratiques. Les compétences du FiBL sont également recherchées hors de Suisse et l’Institut participe à de nombreux projets internationaux – tant sur le plan de la recherche que de la vulgarisation, de la formation continue ou encore de la coopération au développement. Un institut affilié au FiBL a ouvert ses portes en Allemagne en 2001, et depuis 2004, il existe un FiBL Autriche.

La recherche au sein du FiBL: en prise directe avec la pratique

Depuis sa création en 1973, le FiBL élabore les bases scientifiques de l’agriculture biologique et de l’élevage respectueux du bien-être des animaux.

• Les arbres fruitiers, les petits fruits, la vigne, les cultures maraîchères et les pommes de terre sont au cœur des travaux de recherche du FiBL sur les végétaux. La résistance aux ravageurs et aux maladies est testée en favorisant le recours aux auxiliaires, en adoptant des mesures de contrôle directes et en améliorant les pratiques culturales.
  
  
• Autre axe essentiel: les mesures visant à accroître la fertilité des sols.
  
  
• Des vétérinaires travaillent sur la santé des mamelles et les parasites: l’élevage, l’alimentation et le régime de pâture sont optimisés, l’homéopathie, les préparations à base de plantes et les champignons utiles sont privilégiés. L’élevage et l’alimentation des poulets de chair et des poules pondeuses biologiques constituent un autre sujet d’étude prépondérant.
  
  
• Les difficultés d’écoulement de la production bio ainsi que les effets de politiques agricoles incitatives sont analysés et les niveaux de prix bio assurant une couverture des coûts sont déterminés. Les questions touchant à la commercialisation sont également traitées.

La ferme pilote de Frick se consacre notamment aux fruits à noyau et aux petits fruits, à la viticulture, aux grandes cultures, aux cheptels laitiers et aux abeilles. En outre, de nombreux projets et enquêtes sont en cours sur plus de 200 fermes pilotes réparties dans toute la Suisse.

A Therwil près de Bâle, l’étude de longue durée DOC, initiée en 1978 afin de comparer l’agriculture biodynamique, l’agriculture biologique et l’agriculture conventionnelle est toujours en cours. Cette étude a apporté de multiples preuves internationalement reconnues de la supériorité de l’agriculture biologique sur l’agriculture conventionnelle. Les chercheurs du FiBL s’en sont fait l’écho dans de nombreux articles scientifiques publiés dans des revues spécialisées de renom, notamment dans la revue Science.

Les priorités de la recherche sont régulièrement déterminées en accord avec des professionnels expérimentés au sein des commissions techniques de BIO SUISSE, l’association des producteurs bio.

Suite au succès de l’agriculture biologique dans les années 90, les stations de recherche de la Confédération s’y intéressent à présent aussi.

Le conseil: transfert du savoir aux fermes

Le département recherche du FiBL dispose d’un service de conseil qui permet de traduire rapidement les résultats dans la pratique. Outre les activités de vulgarisation destinées aux différentes exploitations et aux groupes, les principaux instruments de conseil sont les cours, la revue mensuelle «bio actualités» ainsi que des fiches techniques et diverses listes. Au sein de l’association des conseillers bio (BBV, Bio-Berater-Vereinigung), les cantons, le FiBL et les organisations bio privées travaillent en étroite collaboration. Le secrétariat de la BBV se trouve dans les locaux du FiBL.

Les publications du FiBL: des outils majeurs du transfert de savoir

Les supports d'information du FiBL rendent les résultats de la recherche de l'Institut accessibles aux agriculteurs, aux personnes du secteur agricole intéressées ainsi qu'aux responsables de la vulgarisation. De nombreuses publications du FiBL sont disponibles en plusieurs langues et diffusées dans le monde entier.

• Les fiches techniques du FiBL, coéditées avec le SRVA (Lausanne), constituent un support type par le biais duquel l’Institut réalise à l’intention des praticiens un traitement optimal des enseignements tirés de la recherche. Les fiches techniques fournissent des informations pertinentes sur un sujet donné et proposent des solutions à des problèmes clés. Elles sont une aide indispensable pour les praticiens.
  
  
• Les dossiers du FiBL offrent quant à eux une base argumentaire à l’agriculture biologique.
  
  
• Le FiBL et BIO SUISSE coéditent la revue mensuelle «bio actualités». Avec la fondation allemande Ökologie & Landbau (écologie & agriculture), le FiBL coopère à la publication de la revue «Ökologie & Landbau» qui s’adresse principalement aux chercheurs et aux spécialistes.
  
  
• Le FiBL diffuse également un certain nombre d’informations sur CD-ROM (check-listes et séries de transparents).
  
  
• Le FiBL Suisse et le FiBL Allemagne abordent par ailleurs plusieurs thèmes de l’agriculture biologique sur Internet.

Le FiBL, une présence internationale

Le FiBL collabore avec des experts sur de très nombreux projets ainsi qu’au sein de commissions techniques tant en Suisse qu’à l’étranger.

... sur le plan de la recherche

Le FiBL est régulièrement appelé à participer aux projets de recherche de l’Union européenne. Avec ses partenaires européens, le FiBL participe à près d’une vingtaine de projets consacrés à des sujets tels que la qualité des aliments, la santé animale, le développement et la politique agricole, l’optimisation des pratiques culturales et la protection des plantes.

Les travaux de vulgarisation du FiBL intéressent un grand nombre de personnes dans le monde entier. Les spécialistes du FiBL apportent leur savoir dans de nombreux pays aux quatre coins de la planète. Au sein du FiBL, un groupe spécifique coordonne ces activités. Les exemples les plus significatifs du travail du FiBL à l’échelle internationale sont la création d’un organisme de certification en Inde (Indocert) et le lancement de la production d’agrumes bio à Cuba.

... Sur le plan de la coopération avec des organismes internationaux

Les organismes internationaux font eux aussi appel aux compétences du FiBL. Ce dernier participe à la commission du Codex-Alimentarius de la FAO, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture. L’Union européenne fait également appel au savoir du FiBL, qui participe à la mise en place du plan d’action européen en faveur de l’agriculture biologique.
Au sein de la fédération IFOAM, qui chapeaute les institutions de l’agriculture biologique réparties à travers le monde, le FiBL intervient dans de nombreux organes (comité chargé du cahier des charges, groupe régional Union européenne, groupe de travail du Codex-Alimentarius).